進入21世紀以後，歷史問題和領土問題依然是困擾中日關係的兩大難題。在報告中，報告人把自1972年中日邦交正常化以來的47年劃分為3個時期。第一個時期是自1972年到1996年的24年。這個時期是中日兩國透過中日經濟閤作，盡力醫治戰爭創傷的時期。第二個時期是從1996年到2018年的22年。這個時期中日關係的一個重要特徵是，日本希望將政治外交問題與歷史認識問題脫鉤，從而擺脫外交受歷史問題制約的被動局面。

第三個時期始于2018年。這個時期中日關係迅速改善。這個變化起因于中美關係的驟變。中國曾經一度構想與川普政權構建“新型大國關係”，但是川普總統改變了歷屆政府的遊戲規則，對中國發動大規模的貿易戰爭。這場貿易戰爭不僅涉及工農業產品，更擴大到以5G技術為代表的新科技領域。在政治方面，美國加強同臺灣的各個層次的往來，擴大對臺軍售，給試圖以一國兩制的方式解決臺灣問題的中國造成巨大的阻力。國際環境的變化倒逼中國與日本重新思攷和解問題。但是，這種策略性的和解，不是一個可持續的和解過程。中日雙方需要摸索新的路徑以實現和解的可持續性。